Đức Giáo Hoàng đến Hoa Kỳ: “Hãy đón nhận một lần nữa” thách thức của tự do

Vào tháng 4, Trung tâm Hiến pháp Quốc gia đã cử một phái đoàn đến Vatican để trao Huân chương Tự do năm 2026 cho Đức Giáo hoàng Leo XIV “để ghi nhận công việc cả đời của ngài thúc đẩy tự do tôn giáo, tự do lương tâm và biểu đạt trên toàn thế giới, những lý tưởng được các nhà sáng lập nước Mỹ ghi nhận trong Bản sửa đổi thứ nhất của Hiến pháp Hoa Kỳ”.

Trong bài phát biểu của mình, Đức Giáo hoàng Leo cho biết Hoa Kỳ trong lịch sử là “một điển hình cho tự do” nhưng việc sống theo những lý tưởng cao đẹp khi thành lập quốc gia này vẫn là một “công việc đang được tiến hành” mà “phải được thực hiện lại trong mỗi thế hệ”. Để đạt được mục tiêu đó, ngài kêu gọi tôn trọng sự sống nhiều hơn và bảo vệ sự sống con người “từ lúc thụ thai cho đến cái chết tự nhiên”.

Ông khuyến khích người Mỹ tìm kiếm “sự tự do đích thực”, một sự tự do “được đặt nền tảng trên khả năng của con người trong việc biết sự thật và tuân theo những gì là tốt”. Ông nói rằng sức mạnh của nước Mỹ là sự đoàn kết và ông kêu gọi tái cam kết thực hiện những lý tưởng và nguyên tắc cao quý của quốc gia. Cuối cùng, ông ca ngợi nước Mỹ với Chúa Kitô, “người có tên chính là hòa bình”.

Các bạn thân mến, tôi rất vinh dự được nhận Huân chương Tự do của Trung tâm Hiến pháp Quốc gia trong năm nay đánh dấu kỷ niệm 250 năm thành lập Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, với việc ký Tuyên ngôn Độc lập vào ngày 4 tháng 7 năm 1776. Trước thềm sự kiện quan trọng này, tôi xin gửi lời chào nồng nhiệt tới tất cả những người tập trung tại Trung tâm Hiến pháp Quốc gia ở Philadelphia.  Với tư cách là người con của đất nước vĩ đại này, được thành lập bởi những người đàn ông và phụ nữ dũng cảm, những người mơ về tự do và một cuộc sống tốt đẹp hơn cho bản thân và cho con cái họ, tôi cùng các bạn cầu xin Chúa phù hộ cho tương lai của nước Mỹ, để những lý tưởng cao cả được nêu ra ở phần đầu của Tuyên ngôn Độc lập có thể tiếp tục dẫn dắt sự hưng thịnh của đất nước trong thống nhất, công lý và hòa bình.  Từ khi còn trẻ, hầu hết chúng ta đã ngưỡng mộ tài hùng biện của những lời đó, với lời kêu gọi vang dội của chúng đối với quy luật tự nhiên và Thiên Chúa của tự nhiên làm cơ sở cho sự khẳng định của họ rằng tất cả đàn ông và phụ nữ đều sinh ra bình đẳng và được Đấng Tạo Hóa ban cho những quyền bất khả xâm phạm, bao gồm quyền sống, quyền tự do và mưu cầu hạnh phúc. Mặc dù được diễn đạt bằng ngôn ngữ của Thời đại Khai sáng, nhưng tuyên bố đó cuối cùng vẫn dựa trên sự hiểu biết về con người được truyền cảm hứng từ tầm nhìn vĩ đại trong Kinh thánh về người đàn ông và người phụ nữ được tạo dựng theo hình ảnh thần thánh. Thực sự ở đây chúng ta khám phá ra nền tảng của phẩm giá con người, phẩm giá có trước khi thành lập bất kỳ nhà nước nào và việc quản lý nó là mục đích chính của nhà nước đó.  Trong 250 năm qua, đối với rất nhiều dân tộc trên khắp thế giới, chính quyết tâm vững chắc đạt được tầm nhìn cao cả của những người sáng lập quốc gia đã khiến nước Mỹ trở thành biểu tượng cho tự do, khi đất nước này mở cửa đón nhận những con đường nhập cư liên tiếp, cho phép họ và con cái họ đóng vai trò trong việc định hình tương lai của quốc gia. Chính tình yêu tự do này đã truyền cảm hứng cho Hoa Kỳ trong những giờ phút đen tối nhất của thế kỷ trước, vào thời điểm xảy ra hai cuộc chiến tranh thế giới, để nhìn xa hơn và hy sinh to lớn để bảo vệ sự nghiệp tự do vượt ra ngoài biên giới của chính mình.  Tuy nhiên, như mọi người Mỹ đều biết, con đường xây dựng một xã hội thể hiện những lý tưởng cao đẹp về tự do và công bằng cho tất cả mọi người không phải lúc nào cũng dễ dàng và ở nhiều khía cạnh, vẫn còn là một công việc đang được tiến hành. Thật vậy, nỗ lực để hiện thực hóa tầm nhìn này là một nỗ lực phải được thực hiện một lần nữa trong mỗi thế hệ và trước những thách thức luôn mới mẻ. Hôm nay, khi chúng ta nhìn về tương lai, lễ kỷ niệm lịch sử này mang đến cho chúng ta cơ hội suy ngẫm một lần nữa về các nguyên tắc lập quốc và hy vọng rằng nước Mỹ sẽ luôn đúng với giấc mơ đã mang lại danh hiệu “vùng đất của tự do và quê hương của những người dũng cảm”.  Quyền đầu tiên được những người lập quốc bảo vệ là quyền được sống, vì không ai bị tước đoạt mạng sống có thể được hưởng tự do hoặc theo đuổi hạnh phúc. Sức sống của một đất nước gắn liền sâu sắc với giá trị mà nó mang lại cho sự sống con người dưới mọi hình thức và điều kiện, thừa nhận phẩm giá được ban cho mỗi con người nhờ chính sự tồn tại của họ. Giá trị vốn có của mỗi cuộc đời con người đã khiến những tấm lòng cao thượng của bao thế hệ ca ngợi những kỳ công của Tạo hóa và tỏ lòng tôn kính trước một món quà vô cùng quý giá.  Thật vậy, chính sự tôn kính này mà chúng ta phải tiếp tục vun trồng, một sự tôn kính làm lay động trái tim của mọi người và truyền cảm hứng cho các luật lệ nhìn nhận và bảo vệ món quà từ lúc thụ thai cho đến khi chết một cách tự nhiên. Lòng tôn kính cũng sẽ giúp chúng ta khám phá ra rằng chúng ta là những người bảo vệ và quản lý những người được giao phó cho chúng ta chăm sóc. Về vấn đề này, sự cao cả về mặt đạo đức của một quốc gia được thể hiện trước hết ở khả năng hỗ trợ, bảo vệ và trân trọng mạng sống của tất cả mọi người, đặc biệt là những người dễ bị tổn thương nhất và những người mà giá trị của họ bị nghi ngờ.  Theo sau quyền sống, tự do đã và đang là ưu việt trong số những nguyên tắc được những người đàn ông và phụ nữ tôn trọng, những người đã tìm kiếm trong biên giới quốc gia này một khởi đầu mới, thường đánh đồng nó với niềm hy vọng chưa từng có trước đây. Mặc dù thường được hiểu là khả năng hành động theo ý muốn, tự do đích thực còn sâu sắc hơn nhiều. Nó được thiết lập dựa trên khả năng của con người để biết sự thật và tuân theo những gì tốt đẹp, ngay cả khi phải trả giá đắt – một sự hy sinh được nhiều người đã lao động để hình thành đất nước này biết đến.  Niềm khao khát chân lý và tự do, cũng như việc theo đuổi hạnh phúc, tiếp tục truyền cảm hứng cho mọi người thuộc mọi thế hệ đặt ra những câu hỏi cơ bản về ý nghĩa cuộc sống, mục đích cuối cùng của chúng ta và thực sự là về Thiên Chúa. Và thật đúng đắn khi những trái tim rộng lượng cố gắng trả lời những câu hỏi này một cách chân thành. Những câu trả lời này chắc chắn sẽ xác định hướng đi mà chúng ta tìm kiếm cho cuộc sống của mình.  Nước Mỹ từ lâu đã ủng hộ quyền tự do tôn giáo cần thiết để tuân theo một cách có trách nhiệm những mệnh lệnh của lương tâm về vấn đề này, không sợ hãi và ép buộc, như được quy định trong Tu chính án thứ nhất của Hiến pháp Hoa Kỳ. Chính sự tự do này giữ cho phạm vi nội tâm của con người trở nên thiêng liêng, nơi mà niềm tin được hình thành và nơi mà lương tâm có thể hướng dẫn những quyết định được đưa ra trong sự thân mật của trái tim con người. Sự tự do tương tự này cũng đảm bảo quyền của mọi người được thờ phượng theo niềm tin của riêng mình - của các cá nhân, cộng đồng và hiệp hội để bày tỏ đức tin của họ một cách công khai.  Trên thực tế, tự do tôn giáo đã làm phát sinh truyền thống của Hoa Kỳ trong việc cho phép đối thoại liên tôn và hợp tác liên tôn giáo nhằm thúc đẩy lợi ích chung và làm phong phú thêm các cuộc tranh luận cũng như các vấn đề đạo đức và luân lý to lớn mà quốc gia này đã phải đối mặt và định hình tiến trình lịch sử của quốc gia này. Tôi hy vọng rằng truyền thống này sẽ tiếp tục mang lại kết quả trong một cuộc thảo luận công khai được đánh dấu bằng sự ôn hòa, tôn trọng quan điểm của người khác và nỗ lực không ngừng để tìm ra điểm chung trong việc thúc đẩy chính nghĩa hòa bình và hòa giải trong và ngoài nước. Tổ tiên của đất nước này, những người đàn ông và phụ nữ thuộc nhiều nguồn gốc, tôn giáo và ngôn ngữ khác nhau, đã có thể tìm thấy điểm chung và sức mạnh cần thiết để theo đuổi một tương lai tốt đẹp hơn. Những nguyên tắc đã truyền cảm hứng cho những người sáng lập nước Mỹ—bắt nguồn từ sự thật về con người—đã gắn kết họ lại với nhau vì một lý tưởng duy nhất, một giấc mơ chung. Sự đoàn kết đã tiếp thêm sức mạnh cho giấc mơ đó, dưới sự giúp đỡ của Chúa, đã phát triển Hợp chủng quốc Hoa Kỳ—“E pluribus unum”—trong số nhiều, một.  Để một quốc gia phát triển mạnh mẽ, nó phải thực sự đoàn kết - đoàn kết không phải bởi những mục tiêu ràng buộc với những nỗ lực nhất thời, mà bởi những lý tưởng không phai mờ theo thời gian. Cầu mong những nguyên tắc mà chúng ta đã suy ngẫm hôm nay—nhân phẩm, sự bình đẳng và các quyền được chia sẻ trong Tuyên ngôn Độc lập—sẽ luôn là nguồn gốc của sự đoàn kết như vậy và là ánh sáng dẫn đường cho thời điểm hiện tại và những năm tới.  Do đó, khi nhận giải thưởng này, tôi cầu nguyện rằng lễ kỷ niệm 250 năm thành lập đất nước vĩ đại này có thể là dịp tái cam kết long trọng đối với những lý tưởng đã biến nước Mỹ thành một đất nước coi trọng hòa bình và thịnh vượng, một đất nước có đặc điểm là có trái tim rộng lượng và cao thượng.  Tôi xin khen ngợi tất cả các bạn cũng như tương lai của đất nước, người tự coi mình là nguồn gốc của tự do đích thực và hòa bình lâu dài – người có tên chính là hòa bình. Xin Chúa phù hộ cho nước Mỹ.

Các bạn thân mến, tôi rất vinh dự được nhận Huân chương Tự do của Trung tâm Hiến pháp Quốc gia trong năm nay đánh dấu kỷ niệm 250 năm thành lập Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, với việc ký Tuyên ngôn Độc lập vào ngày 4 tháng 7 năm 1776. Trước thềm sự kiện quan trọng này, tôi xin gửi lời chào nồng nhiệt tới tất cả những người tập trung tại Trung tâm Hiến pháp Quốc gia ở Philadelphia.

Với tư cách là người con của đất nước vĩ đại này, được thành lập bởi những người đàn ông và phụ nữ dũng cảm, những người mơ về tự do và một cuộc sống tốt đẹp hơn cho bản thân và cho con cái họ, tôi cùng các bạn cầu xin Chúa phù hộ cho tương lai của nước Mỹ, để những lý tưởng cao cả được nêu ra ở phần đầu của Tuyên ngôn Độc lập có thể tiếp tục dẫn dắt sự hưng thịnh của đất nước trong thống nhất, công lý và hòa bình.

Từ khi còn trẻ, hầu hết chúng ta đã ngưỡng mộ tài hùng biện của những lời đó, với lời kêu gọi vang dội của chúng đối với quy luật tự nhiên và Thiên Chúa của tự nhiên làm cơ sở cho sự khẳng định của họ rằng tất cả đàn ông và phụ nữ đều sinh ra bình đẳng và được Đấng Tạo Hóa ban cho những quyền bất khả xâm phạm, bao gồm quyền sống, quyền tự do và mưu cầu hạnh phúc. Mặc dù được diễn đạt bằng ngôn ngữ của Thời đại Khai sáng, nhưng tuyên bố đó cuối cùng vẫn dựa trên sự hiểu biết về con người được truyền cảm hứng từ tầm nhìn vĩ đại trong Kinh thánh về người đàn ông và người phụ nữ được tạo dựng theo hình ảnh thần thánh. Thực sự ở đây chúng ta khám phá ra nền tảng của phẩm giá con người, phẩm giá có trước khi thành lập bất kỳ nhà nước nào và việc quản lý nó là mục đích chính của nhà nước đó.

Trong 250 năm qua, đối với rất nhiều dân tộc trên khắp thế giới, chính quyết tâm vững chắc đạt được tầm nhìn cao cả của những người sáng lập quốc gia đã khiến nước Mỹ trở thành biểu tượng cho tự do, khi đất nước này mở cửa đón nhận những con đường nhập cư liên tiếp, cho phép họ và con cái họ đóng vai trò trong việc định hình tương lai của quốc gia. Chính tình yêu tự do này đã truyền cảm hứng cho Hoa Kỳ trong những giờ phút đen tối nhất của thế kỷ trước, vào thời điểm xảy ra hai cuộc chiến tranh thế giới, để nhìn xa hơn và hy sinh to lớn để bảo vệ sự nghiệp tự do vượt ra ngoài biên giới của chính mình.

Tuy nhiên, như mọi người Mỹ đều biết, con đường xây dựng một xã hội thể hiện những lý tưởng cao đẹp về tự do và công bằng cho tất cả mọi người không phải lúc nào cũng dễ dàng và ở nhiều khía cạnh, vẫn còn là một công việc đang được tiến hành. Thật vậy, nỗ lực để hiện thực hóa tầm nhìn này là một nỗ lực phải được thực hiện một lần nữa trong mỗi thế hệ và trước những thách thức luôn mới mẻ. Hôm nay, khi chúng ta nhìn về tương lai, lễ kỷ niệm lịch sử này mang đến cho chúng ta cơ hội suy ngẫm một lần nữa về các nguyên tắc lập quốc và hy vọng rằng nước Mỹ sẽ luôn đúng với giấc mơ đã mang lại danh hiệu “vùng đất của tự do và quê hương của những người dũng cảm”.

Quyền đầu tiên được những người lập quốc bảo vệ là quyền được sống, vì không ai bị tước đoạt mạng sống có thể được hưởng tự do hoặc theo đuổi hạnh phúc. Sức sống của một đất nước gắn liền sâu sắc với giá trị mà nó mang lại cho sự sống con người dưới mọi hình thức và điều kiện, thừa nhận phẩm giá được ban cho mỗi con người nhờ chính sự tồn tại của họ. Giá trị vốn có của mỗi cuộc đời con người đã khiến những tấm lòng cao thượng của bao thế hệ ca ngợi những kỳ công của Tạo hóa và tỏ lòng tôn kính trước một món quà vô cùng quý giá.

Thật vậy, chính sự tôn kính này mà chúng ta phải tiếp tục vun trồng, một sự tôn kính làm lay động trái tim của mọi người và truyền cảm hứng cho các luật lệ nhìn nhận và bảo vệ món quà từ lúc thụ thai cho đến khi chết một cách tự nhiên. Lòng tôn kính cũng sẽ giúp chúng ta khám phá ra rằng chúng ta là những người bảo vệ và quản lý những người được giao phó cho chúng ta chăm sóc. Về vấn đề này, sự cao cả về mặt đạo đức của một quốc gia được thể hiện trước hết ở khả năng hỗ trợ, bảo vệ và trân trọng mạng sống của tất cả mọi người, đặc biệt là những người dễ bị tổn thương nhất và những người mà giá trị của họ bị nghi ngờ.

Theo sau quyền sống, tự do đã và đang là ưu việt trong số những nguyên tắc được những người đàn ông và phụ nữ tôn trọng, những người đã tìm kiếm trong biên giới quốc gia này một khởi đầu mới, thường đánh đồng nó với niềm hy vọng chưa từng có trước đây. Mặc dù thường được hiểu là khả năng hành động theo ý muốn, tự do đích thực còn sâu sắc hơn nhiều. Nó được thiết lập dựa trên khả năng của con người để biết sự thật và tuân theo những gì tốt đẹp, ngay cả khi phải trả giá đắt – một sự hy sinh được nhiều người đã lao động để hình thành đất nước này biết đến.

Niềm khao khát chân lý và tự do, cũng như việc theo đuổi hạnh phúc, tiếp tục truyền cảm hứng cho mọi người thuộc mọi thế hệ đặt ra những câu hỏi cơ bản về ý nghĩa cuộc sống, mục đích cuối cùng của chúng ta và thực sự là về Thiên Chúa. Và thật đúng đắn khi những trái tim rộng lượng cố gắng trả lời những câu hỏi này một cách chân thành. Những câu trả lời này chắc chắn sẽ xác định hướng đi mà chúng ta tìm kiếm cho cuộc sống của mình.

Nước Mỹ từ lâu đã ủng hộ quyền tự do tôn giáo cần thiết để tuân theo một cách có trách nhiệm những mệnh lệnh của lương tâm về vấn đề này, không sợ hãi và ép buộc, như được quy định trong Tu chính án thứ nhất của Hiến pháp Hoa Kỳ. Chính sự tự do này giữ cho phạm vi nội tâm của con người trở nên thiêng liêng, nơi mà niềm tin được hình thành và nơi mà lương tâm có thể hướng dẫn những quyết định được đưa ra trong sự thân mật của trái tim con người. Sự tự do tương tự này cũng đảm bảo quyền của mọi người được thờ phượng theo niềm tin của riêng mình - của các cá nhân, cộng đồng và hiệp hội để bày tỏ đức tin của họ một cách công khai.

Trên thực tế, tự do tôn giáo đã làm phát sinh truyền thống của Hoa Kỳ trong việc cho phép đối thoại liên tôn và hợp tác liên tôn giáo nhằm thúc đẩy lợi ích chung và làm phong phú thêm các cuộc tranh luận cũng như các vấn đề đạo đức và luân lý to lớn mà quốc gia này đã phải đối mặt và định hình tiến trình lịch sử của quốc gia này. Tôi hy vọng rằng truyền thống này sẽ tiếp tục mang lại kết quả trong một cuộc thảo luận công khai được đánh dấu bằng sự ôn hòa, tôn trọng quan điểm của người khác và nỗ lực không ngừng để tìm ra điểm chung trong việc thúc đẩy chính nghĩa hòa bình và hòa giải trong và ngoài nước.

Tổ tiên của đất nước này, những người đàn ông và phụ nữ thuộc nhiều nguồn gốc, tôn giáo và ngôn ngữ khác nhau, đã có thể tìm thấy điểm chung và sức mạnh cần thiết để theo đuổi một tương lai tốt đẹp hơn. Những nguyên tắc đã truyền cảm hứng cho những người sáng lập nước Mỹ—bắt nguồn từ sự thật về con người—đã gắn kết họ lại với nhau vì một lý tưởng duy nhất, một giấc mơ chung. Sự đoàn kết đã tiếp thêm sức mạnh cho giấc mơ đó, dưới sự giúp đỡ của Chúa, đã phát triển Hợp chủng quốc Hoa Kỳ—“E pluribus unum”—trong số nhiều, một.

Để một quốc gia phát triển mạnh mẽ, nó phải thực sự đoàn kết - đoàn kết không phải bởi những mục tiêu ràng buộc với những nỗ lực nhất thời, mà bởi những lý tưởng không phai mờ theo thời gian. Cầu mong những nguyên tắc mà chúng ta đã suy ngẫm hôm nay—nhân phẩm, sự bình đẳng và các quyền được chia sẻ trong Tuyên ngôn Độc lập—sẽ luôn là nguồn gốc của sự đoàn kết như vậy và là ánh sáng dẫn đường cho thời điểm hiện tại và những năm tới.

Do đó, khi nhận giải thưởng này, tôi cầu nguyện rằng lễ kỷ niệm 250 năm thành lập đất nước vĩ đại này có thể là dịp tái cam kết long trọng đối với những lý tưởng đã biến nước Mỹ thành một đất nước coi trọng hòa bình và thịnh vượng, một đất nước có đặc điểm là có trái tim rộng lượng và cao thượng.

Tôi xin khen ngợi tất cả các bạn cũng như tương lai của đất nước, người tự coi mình là nguồn gốc của tự do đích thực và hòa bình lâu dài – người có tên chính là hòa bình. Xin Chúa phù hộ cho nước Mỹ.

Nguồn: Aleteia