“Nói xong, Người thổi hơi vào các ông và bảo: ‘Anh em hãy nhận lấy Thánh Thần. Anh em tha tội cho ai thì tội người ấy được tha; anh em cầm giữ ai thì người ấy bị cầm giữ.’” (Ga 20,22–23).

Chính Chúa Giêsu đã thiết lập Bí tích Hòa Giải, cũng như Ngài đã thiết lập tất cả các bí tích khác. Khi chúng ta xưng tội với linh mục, chúng ta đang ở trong sự hiện diện của chính Chúa Giêsu. “Mọi sự đều do Thiên Chúa, Đấng đã nhờ Đức Kitô mà cho chúng ta được hòa giải với Người, và trao cho chúng tôi tác vụ hòa giải. Thật vậy, trong Đức Kitô, Thiên Chúa đã hòa giải thế gian với Người, không còn chấp tội nhân loại nữa, và trao cho chúng tôi sứ điệp hòa giải. Vậy, nhân danh Đức Kitô, chúng tôi làm sứ giả, như thể chính Thiên Chúa khuyên nhủ qua chúng tôi. Nhân danh Đức Kitô, chúng tôi nài xin anh em: hãy làm hòa với Thiên Chúa.” (2 Cr 5,18–20).
“Vậy anh em hãy thú nhận lỗi lầm với nhau và cầu nguyện cho nhau để anh em được chữa lành.” (Gc 5,16).

Không một con người nào tự mình có thể tha tội – chỉ một mình Thiên Chúa mới có thể (Mc 2,7). Vì thế, linh mục cử hành việc tha tội “nhân danh Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần.” Một trong những lý do chính Chúa Giêsu muốn Bí tích Hòa Giải trở thành một cuộc gặp gỡ cá nhân là để hối nhân được nghe tận tai lời tha thứ và thực sự tin rằng mình đã được tha. Đôi khi chúng ta tự hỏi: Thiên Chúa có thực sự nghe thấy khi ta thưa xin lỗi Ngài không? Trong nghi thức giải tội, ta không chỉ nghe tiếng linh mục, mà chính là Chúa Giêsu Kitô xác quyết: ta thật sự đã được tha thứ.

Để lãnh nhận ơn tha thứ của Thiên Chúa, cần có lòng thống hối thật (hoàn hảo) và quyết tâm vững chắc tránh tái phạm. Tuy nhiên, khi xưng tội với linh mục, ngay cả lòng thống hối chưa hoàn hảo (chỉ vì sợ hình phạt công bằng) cũng đủ để tội ta được tha. Và đừng quên: bạn bắt buộc phải xưng các tội trọng với linh mục trước khi rước lễ, ngay cả khi bạn “chắc chắn” rằng mình thật sự hối lỗi và đã được tha.

Các bí tích là phương thế chính để Kitô hữu lãnh nhận ơn thánh của Thiên Chúa – bắt đầu với bí tích cao trọng nhất là Thánh Thể. Đây là những hồng ân lớn lao nhất Thiên Chúa ban để giúp ta sống trong ân sủng và tiến tới sự thánh thiện. Vì thế, chúng ta nên coi việc xưng tội như một phương thế phòng ngừa hơn là một phương thuốc chữa trị!

(Mc 2,7; Ga 20,22–23; 2 Cr 5,18–20; Gc 5,14–16)

Nguồn: Catholicism Frequently Asked Questions - St. Peter & St. Paul Catechism Ministry