Trước hết, cần hiểu “ngẫu tượng” trong bối cảnh Cựu Ước là gì. Làm ra ngẫu tượng có nghĩa là tạo ra một hình ảnh từ chất liệu như đất sét hay gỗ, rồi thờ lạy nó như một vị thần. Các bức tượng hay tranh ảnh Đức Maria không hề được thờ phượng như một vị thần. Nếu một người Công giáo thờ lạy một bức tượng Đức Maria như Thiên Chúa, thì người đó phạm tội thờ ngẫu tượng.

Thiên Chúa không cấm việc làm ra hình ảnh. Thực vậy, chính Thiên Chúa đã truyền cho Môsê làm con rắn bằng đồng. Ai nhìn lên con rắn đó thì được chữa khỏi nọc rắn độc (Ds 21,8). Sau này, khi dân chúng biến nó thành đối tượng thờ ngẫu tượng, vua Khítkigia đã phá hủy nó (2 V 18,4). Ở đây ta thấy sự quân bình: hình ảnh thì tốt nếu nó giúp ích, nhưng không tốt nếu nó dẫn tới thờ ngẫu tượng.

Hơn nữa, Thiên Chúa còn truyền làm tượng hai thần hộ giá (Cherubim) đặt trên nắp Hòm Bia Giao Ước, ở hai bên ngai xót thương. Có phải đó là tội thờ ngẫu tượng không? Chắc chắn là không.

Đức Maria là Mẹ Thiên Chúa, còn các thánh là bạn hữu của Thiên Chúa. Nếu việc giữ ảnh tượng của các ngài giúp khích lệ chúng ta sống thánh thiện hơn, thì đó là điều tốt lành. Bạn chẳng có ảnh gia đình treo trong nhà sao? Có phải đó là thờ ngẫu tượng không? Và khi một người qua đời, chúng ta có nên hủy hết ảnh của họ đi, kẻo bị coi là thờ lạy họ chăng?

Hình ảnh duy nhất của Thiên Chúa mà người Công giáo thờ phượng chính là Đức Giêsu Kitô, Đấng là “hình ảnh” (eikon trong tiếng Hy Lạp) của Thiên Chúa vô hình (Cl 1,15).

Nguồn: Catholicism Frequently Asked Questions - St. Peter & St. Paul Catechism Ministry