Thánh Martin de Porres (1579–1639) là mẫu gương sáng ngời về đức ái và khiêm nhường trong Hội Thánh. Ngài sinh tại Lima, Peru, trong một gia đình nghèo và chịu nhiều thiệt thòi vì thân phận con lai giữa người Tây Ban Nha và người gốc Phi. Chính bối cảnh bị phân biệt đối xử ấy đã giúp Martin sớm cảm thông sâu sắc với những người bị bỏ rơi trong xã hội.

Ngay từ nhỏ, Martin đã có lòng đạo đức, yêu thích cầu nguyện và luôn sẵn sàng giúp đỡ người khốn khổ. Khi lớn lên, ngài xin vào tu Dòng Đa Minh. Tuy nhiên, vì có màu da khác biệt, ngài chỉ được nhận làm tu sĩ giúp việc. Dẫu vậy, Martin không than trách, nhưng lặng lẽ chu toàn mọi công việc với tinh thần phục vụ vô vị lợi. Nhận thấy đời sống thánh thiện và lòng bác ái phi thường của người tu sĩ khiêm tốn ấy, Dòng đã cho phép ngài khấn trọn đời.

Martin nổi tiếng với tấm lòng yêu thương vô bờ bến dành cho người nghèo và bệnh nhân. Ngài tự tay chăm sóc những người đau yếu, xin thuốc men và thức ăn cho họ, thậm chí nhường cả giường của mình để họ được nằm thoải mái. Ngài cũng biết về y thuật và thảo dược, nhiều lần chữa lành bệnh tật cách kỳ diệu. Người đương thời còn chứng kiến những phép lạ như bilocation (có mặt ở hai nơi cùng lúc) và việc ngài khiến chó, mèo, chuột sống hòa thuận với nhau. Vì thế, ngài được mến gọi là “Martin nhân từ”.

Thánh Martin qua đời năm 1639 và được phong hiển thánh năm 1962. Ngài trở thành bổn mạng của người nghèo, người bị phân biệt chủng tộc, các y tá và những ai dấn thân cho công lý xã hội.

Cuộc đời Thánh Martin de Porres là lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng: sự thánh thiện không phụ thuộc địa vị hay sắc tộc, nhưng bắt đầu từ trái tim biết yêu thương và sẵn sàng phục vụ. Ngài mời gọi chúng ta mở rộng vòng tay với những anh chị em bé mọn nhất, để qua đó, thế giới nhận ra dung mạo đầy lòng thương xót của Thiên Chúa.