Tiểu sử Thánh Margaret Scotland

Margaret Scotland là một người phụ nữ thật sự “tự do” không phải theo nghĩa hiện đại, nhưng là tự do để sống đúng với con người thật của mình. Đối với bà, điều đó nghĩa là tự do để yêu mến Thiên Chúa và phục vụ tha nhân.

Margaret không phải người Scotland. Bà là con gái của Công chúa Agatha xứ Hungary và Hoàng tử Anglo-Saxon Edward Atheling. Bà dành phần lớn thời thơ ấu tại triều đình của ông cố mình là Vua Edward Confessor của Anh. Khi gia đình chạy trốn khỏi William Chinh Phục, thuyền của họ bị đắm ở bờ biển Scotland. Vua Malcolm đón tiếp họ và bị thu hút bởi vẻ đẹp cùng sự đoan trang của Margaret. Hai người kết hôn tại lâu đài Dunfermline năm 1070.

Malcolm vốn là người tốt nhưng thô ráp và ít học, giống như đất nước của ông lúc bấy giờ. Nhờ tình yêu Malcolm dành cho vợ, Margaret đã giúp ông trở nên điềm đạm hơn, lịch thiệp hơn và trở thành một vị vua đức hạnh. Ông giao mọi việc trong gia đình cho bà và thường hỏi ý bà trong các vấn đề quốc gia.

Margaret nỗ lực cải thiện đất nước nhận nuôi của mình bằng cách thúc đẩy nghệ thuật và giáo dục. Trong việc cải tổ tôn giáo, bà khuyến khích tổ chức các công nghị và trực tiếp tham dự các cuộc thảo luận nhằm sửa chữa những sai lệch đang phổ biến giữa giáo sĩ và giáo dân như việc buôn thần bán thánh (simony), cho vay nặng lãi (usury) và các cuộc hôn nhân loạn luân. Bà cùng vua Malcolm xây dựng nhiều nhà thờ.

Ngoài vai trò nữ hoàng, Margaret còn là một người mẹ mẫu mực. Bà và Malcolm có sáu con trai và hai con gái. Margaret đích thân hướng dẫn họ trong đức tin và học hành.

Dù bận rộn với công việc gia đình và quốc gia, bà vẫn sống tinh thần siêu thoát. Đời sống riêng tư của bà hết sức khắc khổ: bà giữ những thời khắc cố định để cầu nguyện và đọc Kinh Thánh; ăn uống đạm bạc và ngủ rất ít để có thời gian cho việc đạo đức. Bà và Malcolm giữ chay hai mùa Chay trước Lễ Phục Sinh và trước Lễ Giáng Sinh. Trong những thời gian đó, bà luôn thức dậy lúc nửa đêm để tham dự Thánh lễ. Trên đường trở về, bà rửa chân cho sáu người nghèo và bố thí cho họ. Khi ra ngoài, bà luôn bị quây quanh bởi người nghèo và chưa bao giờ từ chối họ. Người ta ghi lại rằng bà không bao giờ ngồi xuống ăn khi chưa cho chín trẻ mồ côi và hai mươi bốn người lớn ăn trước.

Năm 1093, Vua William Rufus bất ngờ tấn công lâu đài Alnwick. Vua Malcolm và con trai cả Edward thiệt mạng. Margaret, vốn đã nằm trên giường bệnh, qua đời bốn ngày sau đó.

Suy niệm

Có hai cách sống bác ái: “cách sạch sẽ” và “cách lấm lem”.
Cách sạch sẽ là đóng góp tiền bạc hoặc quần áo qua các tổ chức bác ái.
Cách lấm lem là tự mình cúi xuống phục vụ người nghèo.

Điểm nổi bật nơi Thánh Margaret là tình yêu đặc biệt dành cho người nghèo. Bà không chỉ quảng đại trong việc chia sẻ của cải mà còn tự mình thăm nom bệnh nhân, chăm sóc họ bằng chính đôi tay mình. Trong Mùa Vọng và Mùa Chay, bà cùng vua Malcolm phục vụ người nghèo và trẻ mồ côi trong tư thế quỳ gối. Giống như Đức Kitô, bà sống đức bác ái bằng “cách lấm lem”.