1. Tiếng gọi giữa khung cửi dệt

Antôn Claret sinh ra trong một gia đình thợ dệt nghèo tại Tây Ban Nha. Từ nhỏ, ngài đã sống cần cù và khiêm tốn bên khung cửi. Một ngày kia, giữa tiếng dệt lách cách, ngài nghe vang trong lòng Lời Chúa:

“Nếu người được cả thế gian mà mất linh hồn, thì nào có ích gì?” (Mt 16,26)

Câu Lời ấy như tiếng sét trong tâm hồn. Từ đó, Antôn rời bỏ nghề nghiệp thế tục để dâng trọn đời cho Thiên Chúa, bước vào con đường linh mục với một khát vọng duy nhất: loan báo Tin Mừng.

2. Nhà giảng thuyết không biết mệt

Sau khi thụ phong linh mục, cha Claret bắt đầu hành trình rao giảng khắp các miền quê Tây Ban Nha. Trong vòng mười năm, ngài đã giảng hơn 25.000 bài giảng, đi bộ hàng trăm cây số với chỉ một túi nhỏ đựng Kinh Thánh và ít bánh mì.

Ngài nói:

“Tôi sinh ra để rao giảng Đức Ki-tô. Tôi không thể sống nếu không loan báo Ngài.”

Lời rao giảng của ngài mạnh mẽ, đầy lửa Thánh Thần, khiến bao tâm hồn hoán cải và trở về với Chúa.

3. Giữa lưỡi dao ám sát và lòng tha thứ

Khi được bổ nhiệm làm Tổng Giám mục Cuba, Thánh Antôn dốc sức cải tổ Giáo phận, chăm lo người nghèo, phản đối nạn nô lệ và bất công. Chính vì thế, ngài bị nhiều thế lực thù ghét.

Một lần, khi đang đi giữa đám đông, một kẻ ám sát đã đâm ngài trọng thương. Trong cơn đau đớn, ngài chỉ nói:

“Xin tha cho anh ta. Tôi cầu nguyện cho anh ấy được ơn hoán cải.”

Chính lòng tha thứ ấy đã khiến người ám sát cảm động và trở lại. Thánh nhân đã thắng kẻ thù bằng tình yêu và lòng nhân hậu.

4. Đức Mẹ – nguồn an ủi và sức mạnh

Thánh Antôn có lòng sùng kính Đức Mẹ sâu sắc. Ngài luôn lần chuỗi Mân Côi, đặt mọi việc dưới sự che chở của Mẹ. Nhiều lần trong hiểm nguy, ngài cảm nhận sự hiện diện dịu dàng của Đức Mẹ bên mình. Ngài tin tưởng:

“Ai nương náu nơi Mẹ Maria sẽ không bao giờ bị bỏ rơi.”

Ngài cũng cổ võ lòng sùng kính Trái Tim Vẹn Sạch Đức Mẹ, coi đó là con đường chắc chắn đưa con người đến gần Trái Tim Chúa Giêsu.

5. Về nhà Cha trong bình an

Những năm cuối đời, Thánh Antôn chịu cảnh lưu đày vì bị chống đối chính trị. Dù bị hiểu lầm, ngài vẫn âm thầm cầu nguyện và phó thác. Ngày 24 tháng 10 năm 1870, ngài qua đời tại một đan viện nhỏ ở Pháp, miệng vẫn thì thầm:

“Lạy Chúa, con yêu mến Chúa. Con sẵn sàng về nhà Cha.”

Đức Piô XII đã phong ngài hiển thánh năm 1950, nhìn nhận nơi ngài mẫu gương của một nhà truyền giáo nhiệt thành và khiêm nhu.

Cuộc đời Thánh Antôn Maria Claret để lại cho chúng ta những bài học quý giá:

• Để Lời Chúa biến đổi đời ta.
• Sống để loan báo Tin Mừng.
• Tha thứ, yêu thương cả những người thù nghịch.
• Tín thác và yêu mến Đức Mẹ Maria.

Ngài là tấm gương cho những ai muốn sống trọn vẹn cho Thiên Chúa, giữa thế giới đầy biến động hôm nay.