Trong Cựu Ước, người Do Thái buộc phải cắt bì cho trẻ nam sơ sinh như một dấu chỉ Giao ước Thiên Chúa thiết lập với Abraham (St 17,12–14). Bí tích Rửa tội đã thay thế việc cắt bì đối với Kitô hữu: “Trong Người, anh em đã được cắt bì, không phải bằng tay người phàm, nhưng là nhờ phép cắt bì của Đức Kitô: tức là khi anh em đã được mai táng với Người trong phép rửa, thì cũng được cùng sống lại với Người, nhờ tin tưởng vào quyền năng Thiên Chúa, Đấng đã làm cho Người từ cõi chết sống lại.” (Cl 2,11–12). Nếu cắt bì được thực hiện cho trẻ sơ sinh, và rửa tội đã thay thế cắt bì, thì việc rửa tội cho trẻ sơ sinh là điều hợp lý.

Người Công giáo tin rằng phép rửa xóa sạch mọi tội lỗi, kể cả tội nguyên tổ mà chúng ta thừa hưởng từ Ađam và Evà. Khi chịu phép rửa, chúng ta cũng lãnh nhận Chúa Thánh Thần. Trong Cv 2,38–39, thánh Phêrô nói: “Anh em hãy sám hối và chịu phép rửa nhân danh Đức Giêsu Kitô để được ơn tha tội, và anh em sẽ lãnh nhận ân huệ là Thánh Thần. Vì lời hứa ấy dành cho anh em, cho con cái anh em, và cho tất cả những người ở phương xa, tất cả những ai được Chúa là Thiên Chúa chúng ta kêu gọi.”

Chúa Giêsu nhấn mạnh tầm quan trọng của phép rửa trong Ga 3,5: “Thật, tôi bảo thật ông: không ai có thể vào Nước Thiên Chúa, nếu không sinh ra bởi nước và Thánh Thần.” Ngài cũng nói trong Mc 16,16: “Ai tin và chịu phép rửa sẽ được cứu độ; còn ai không tin thì sẽ bị kết án.” Chính vì Chúa Giêsu đặt nặng tầm quan trọng của bí tích này, nên các Tông đồ đã rửa tội cho cả gia đình, bao gồm cả trẻ em (Cv 16,15; 16,33; 18,8; 1 Cr 1,16).

Không có đoạn Kinh Thánh nào cấm việc rửa tội cho trẻ sơ sinh. Trái lại, Chúa Giêsu phán: “Cứ để trẻ em đến với Thầy, đừng ngăn cản chúng, vì Nước Thiên Chúa là của những ai giống như chúng. Thầy bảo thật anh em: ai không đón nhận Nước Thiên Chúa như một trẻ em, thì sẽ chẳng được vào.” (Mc 10,14–15).

Các bản văn của Giáo phụ cũng xác nhận điều này: “Hãy rửa tội cho trẻ em trước tiên; nếu chúng có thể tự nói, hãy để chúng tự xưng; nếu không, thì cha mẹ hoặc người thân hãy nói thay.” (Thánh Hippolytô thành Rôma, Truyền Thống Tông Đồ, năm 215).

(St 17,12–14 với Cl 2,11–12; Mc 10,14–15; 16,16; Ga 3,5; Cv 2,38–39; 16,15.31–34; 18,8; 1 Cr 1,16; Truyền Thống Tông Đồ)

Nguồn: Catholicism Frequently Asked Questions - St. Peter & St. Paul Catechism Ministry