“Bấy giờ Đức Giêsu nói với đám đông và các môn đệ Người rằng: ‘Các kinh sư và người Pharisêu ngồi trên tòa Môsê mà giảng dạy. Vậy, những gì họ nói thì anh em hãy làm, hãy giữ, nhưng đừng theo hành động của họ: vì họ nói mà không làm. Họ bó những gánh nặng mà chất lên vai người ta, nhưng chính họ thì lại không động ngón tay vào. Họ làm mọi việc cốt để cho thiên hạ thấy… Họ ưa ngồi cỗ nhất trong đám tiệc, chiếm hàng ghế đầu trong hội đường, thích được người ta chào hỏi ở nơi công cộng, và được thiên hạ gọi là ‘rápbi’. Phần anh em, thì đừng để ai gọi mình là rápbi, vì anh em chỉ có một Thầy, còn tất cả anh em đều là anh em với nhau. Anh em cũng đừng gọi ai dưới đất là cha, vì anh em chỉ có một Cha là Cha trên trời. Anh em cũng đừng để ai gọi mình là người lãnh đạo, vì anh em chỉ có một vị lãnh đạo là Đấng Kitô. Trong anh em, ai là người lớn nhất, thì phải làm người phục vụ anh em. Ai tự nâng mình lên sẽ bị hạ xuống; còn ai tự hạ mình xuống sẽ được nâng lên.’” (Mt 23,1–12).

Khi nhìn trong toàn bộ đoạn văn, ta thấy Chúa Giêsu không hề cấm tuyệt đối việc dùng từ “cha”, nhưng Ngài cảnh cáo đừng trao vinh dự và danh hiệu dành riêng cho Thiên Chúa cho người phàm. Nếu hiểu theo nghĩa đen, thì việc gọi cha ruột của mình là “cha” cũng đã thành tội, điều này rõ ràng không phải là ý Chúa. Lời dạy này nhằm nhắc chúng ta rằng Thiên Chúa mới là Cha, Thầy, và Chủ đích thực của tất cả chúng ta.

Chính Chúa Giêsu trong dụ ngôn đã gọi Abraham là “cha”:
“Ông Ápraham đáp: ‘Chúng đã có Môsê và các ngôn sứ, thì cứ nghe lời các vị đó.’ Người phú hộ nói: ‘Thưa tổ phụ Ápraham, không đâu. Nhưng nếu có người từ cõi chết đến với họ, thì họ sẽ sám hối.’ Ông Ápraham đáp: ‘Môsê và các ngôn sứ mà họ còn chẳng chịu nghe, thì người chết có sống lại, họ cũng chẳng chịu tin.’” (Lc 16,29–31).

Thánh Phaolô cũng thường xuyên gọi Abraham là “cha của những kẻ tin”, và thậm chí tự gọi mình là “người cha trong Đức Kitô Giêsu”:
“Hỡi các bậc cha anh, tôi viết cho anh em vì anh em đã biết Đấng hằng có từ ban đầu… Hỡi các bậc cha anh, tôi viết cho anh em vì anh em đã biết Đấng hằng có từ ban đầu.” (1 Ga 2,13–14).
“… để làm cha của tất cả những kẻ tin, dầu chưa chịu phép cắt bì, để sự công chính được kể cho họ; và cũng để làm cha của những kẻ đã chịu cắt bì… theo gương đức tin của tổ phụ Abraham.” (Rm 4,11–12).
“Đó là lý do tại sao sự công chính đến từ đức tin, để lời hứa là do ân sủng mà được bảo đảm cho tất cả… vì ông là cha của tất cả chúng ta, như có lời chép: ‘Ta đã đặt ngươi làm cha của muôn dân.’” (Rm 4,16–17).
“Tôi viết điều này không phải để làm anh em hổ thẹn, nhưng để khuyên dạy anh em như những đứa con thân yêu. Quả thật, dẫu trong Đức Kitô anh em có hàng ngàn thầy dạy, nhưng không có nhiều cha, vì chính tôi đã sinh ra anh em trong Đức Kitô Giêsu nhờ Tin Mừng.” (1 Cr 4,14–15).

Ngay trước khi tử đạo, thánh Stêphanô cũng xưng hô với những người lãnh đạo Do Thái là “các bậc cha anh”:
“Vị thượng tế hỏi: ‘Những điều đó có đúng không?’ Ông Stêphanô trả lời: ‘Thưa các bậc cha anh và anh em, xin nghe tôi đây: Thiên Chúa vinh hiển đã hiện ra với tổ phụ Ápraham chúng ta, khi ông còn ở Mêsôpôtamia, trước khi đến định cư tại Kharan…’” (Cv 7,1–2).

Câu hỏi này minh chứng cho một lỗi phổ biến khi nhiều người trích Kinh Thánh để phản bác giáo lý Công giáo – đó là lấy một câu đơn lẻ ra khỏi ngữ cảnh và áp dụng như một chân lý tuyệt đối. Kinh Thánh chỉ có thể được hiểu trong toàn thể. Giống như ta không thể chỉ đọc một trang sách sử rồi kết luận về cả lịch sử một quốc gia, thì cũng không thể đọc một câu Kinh Thánh mà phủ định toàn bộ giáo huấn.

Người Công giáo gọi các linh mục là “Cha” để ghi nhận vai trò của các ngài trong đời sống thiêng liêng – hành xử như người cha trong Đức Kitô Giêsu, giống như thánh Phaolô đã làm. Nhưng chúng ta không bao giờ quên rằng Thiên Chúa mới là Cha, Thầy và Chủ duy nhất của tất cả mọi người.

(Mt 23,9; Lc 16,29–31; 1 Ga 2,13–14; Cv 7,1–2; Rm 4,11–12; 4,16–17; 1 Cr 4,14–15)

Nguồn: Catholicism Frequently Asked Questions - St. Peter & St. Paul Catechism Ministry