Trước hết, cần nhấn mạnh rằng người Công giáo có cầu nguyện trực tiếp với Thiên Chúa. Tuy nhiên, đôi khi họ cũng hướng đến cộng đoàn các tín hữu để cùng dâng lời cầu nguyện lên Thiên Chúa. Để hiểu tại sao người Công giáo cầu nguyện cùng các thánh, cần hiểu ý nghĩa của “Hiệp thông các thánh” và “Nhiệm thể Chúa Kitô”.

Từ “hiệp thông” nghĩa là hiệp nhất. Hiệp thông các thánh chỉ sự hiệp nhất của mọi Kitô hữu: Hội Thánh Chiến đấu trên trần gian, Hội Thánh Đau khổ trong Luyện ngục, và Hội Thánh Khải hoàn trên Thiên quốc (Mc 12,26–27). Nói cách khác, tất cả những ai gắn bó với lời dạy của Chúa Kitô đều thuộc cùng một gia đình. Gia đình ấy cũng được gọi là Nhiệm thể Chúa Kitô. Kinh Thánh nhiều lần nhắc đến sự hiệp nhất này. Chẳng hạn, trong Ga 15,5, Chúa Giêsu phán: “Thầy là cây nho, anh em là cành. Ai ở lại trong Thầy và Thầy ở lại trong người ấy, thì người ấy sinh nhiều hoa trái; vì không có Thầy, anh em chẳng làm gì được.” Như vậy, các môn đệ là một với Chúa Kitô, và vì thế là một thân thể. Thánh Phaolô cũng viết: “Chúng ta tuy nhiều, nhưng chỉ là một thân thể trong Chúa Kitô, và mỗi người liên đới với nhau như những phần tử.” (Rm 12,5).

Với tư cách là cộng đoàn đức tin, chúng ta cần sự giúp đỡ và nâng đỡ của người khác. Chúng ta thường nhờ bạn bè hoặc người thân cầu nguyện cho mình trong lúc khó khăn. Người Công giáo tin rằng cộng đoàn ấy cũng mở rộng đến các thánh – những người đã kết hợp trọn vẹn với Thiên Chúa trên trời. Thánh Phaolô dạy rằng cái chết không thể tách chúng ta ra khỏi tình yêu của Đức Kitô (Rm 8,38–39), do đó, cũng không thể tách chúng ta khỏi các Kitô hữu khác trong Thân Thể Chúa Kitô.

Vì sự liên kết siêu nhiên này, người Công giáo xin các thánh cầu nguyện cho họ và giúp họ bước theo Chúa Giêsu – cũng như họ nhờ bạn bè và người thân cầu nguyện. Nếu ta tin rằng lời cầu nguyện của bạn hữu mình được Thiên Chúa lắng nghe, sao lại nghi ngờ rằng những người đã chiến đấu và nay đang ở trong vinh quang Thiên đàng không thể chuyển cầu cho ta?

Tổng lãnh thiên thần Raphael nói với Tobia rằng ngài là “một trong bảy thiên thần hằng đứng chầu trước vinh quang của Đấng Thánh và dâng lời cầu nguyện của các thánh lên Ngài” (Tb 12,15). Chính nhờ lời cầu bầu của Raphael mà Tobia và cô dâu Sara được chữa lành (Tb 12,14). Nếu các thánh trên trời giống như các thiên thần (Mc 12,25; Lc 20,36), chắc chắn lời khẩn cầu của các ngài cũng được Thiên Chúa lắng nghe.

Thánh Phaolô nói: “Chẳng có ai công chính, dẫu một người cũng không; chẳng có ai hiểu biết, chẳng có ai tìm kiếm Thiên Chúa.” (Rm 3,10–11). Thánh Giacôbê lại dạy: “Lời cầu nguyện của người công chính thật hữu hiệu.” (Gc 5,16). Nếu ta không công chính, thì chẳng phải ta càng cần đến lời cầu thay của những người công chính sao? Cầu nguyện cùng các thánh đẹp lòng Thiên Chúa, vì đó là hành động khiêm nhường. Ta không dựa vào công trạng của mình để xin ơn, nhưng dựa vào công trạng của những người đã được hưởng sự sống đời đời. Bằng cách này, các thánh được tôn vinh Thiên Chúa khi cầu bầu cho ta.

Một trong những điều kiện để một người được phong thánh là phải có hai phép lạ được xác nhận nhờ lời chuyển cầu của họ. Điều này cho thấy rằng thánh nhân không chỉ có khả năng chuyển cầu, mà còn thực sự đã làm như vậy.

(Tb 12,15; Mt 18,10; Mc 12,25–27; Lc 20,34–38; Ga 15,1–8; Rm 3,10–11 với Gc 5,16; Hr 12,22–23; Kh 5,8; Kh 8,3–4)

Nguồn: Catholicism Frequently Asked Questions - St. Peter & St. Paul Catechism Ministry