Kinh Thánh nói rằng sau khi Đức Kitô chịu phép rửa, Ngài “từ dưới nước đi lên” (Mt 3,16), cho thấy rằng Ngài đã chịu phép rửa bằng cách dìm hoàn toàn. Vậy tại sao Giáo hội Công giáo không cử hành phép rửa bằng cách dìm hoàn toàn, mà lại bằng cách đổ nước trên đầu?

Giáo hội Công giáo thường cử hành phép rửa bằng cách đổ nước, vì ba lý do:

1. Ở nhiều nơi, không dễ tìm được đủ nước để có thể dìm hoàn toàn.
2. Việc dìm hoàn toàn có thể gây khổ sở cho trẻ sơ sinh, nguy hiểm cho một số người bệnh, và bất khả thi đối với một số tù nhân.
3. Các Tông đồ cũng đã cử hành phép rửa bằng cách đổ nước. Trong Sách Didache, do các Tông đồ biên soạn, đã quy định rõ nghi thức Rửa tội như sau: “Đổ nước ba lần trên đầu nhân danh Cha, và Con, và Thánh Thần.”

Cụm từ “từ dưới nước đi lên” không nhất thiết có nghĩa là dìm hoàn toàn. Nó cũng có thể chỉ đơn giản là Chúa Giêsu bước lên bờ sông Giođan sau khi đã đứng dưới nước, có thể chỉ ngập đến mắt cá.

Điều này không có nghĩa là Giáo hội Công giáo coi phép rửa bằng dìm hoàn toàn là không thành sự – Giáo hội chỉ cho rằng hình thức ấy không thực tế để áp dụng phổ quát.

Nguồn: Catholicism Frequently Asked Questions - St. Peter & St. Paul Catechism Ministry