Câu chuyện về tín điều Vô Nhiễm Nguyên Tội của Đức Maria

Một lễ kính mang tên Lễ Thụ Thai của Đức Maria đã xuất hiện trong Giáo Hội Đông Phương vào thế kỷ thứ VII và được truyền sang Tây Phương vào thế kỷ thứ VIII. Đến thế kỷ XI, lễ này có tên gọi như hiện nay: Lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội. Tới thế kỷ XVIII, lễ được cử hành trong toàn thể Giáo Hội hoàn vũ với phẩm trật trọng thể.

Năm 1854, Đức Piô IX long trọng tuyên bố tín điều:
“Rất Thánh Trinh Nữ Maria, ngay từ giây phút đầu tiên được cưu mang, nhờ ân sủng và đặc ân tuyệt vời của Thiên Chúa toàn năng, và nhờ công nghiệp của Đức Giêsu Kitô—Đấng Cứu Độ loài người—đã được gìn giữ khỏi mọi vết nhơ của tội nguyên tổ.”

Tín điều này phải trải qua một hành trình rất dài để hình thành. Dù nhiều Giáo Phụ và các Tiến sĩ Hội Thánh luôn nhìn nhận Đức Maria là thánh thiện và cao trọng nhất trong các thánh, họ vẫn gặp khó khăn khi xác định rằng Mẹ hoàn toàn vô nhiễm—dù là vào lúc được cưu mang hay trong suốt cuộc đời. Đây là một trong những giáo huấn phát xuất nhiều hơn từ lòng đạo đức bình dân của các tín hữu, hơn là từ suy tư hàn lâm của các nhà thần học lỗi lạc. Ngay cả những người hết lòng tôn kính Mẹ như thánh Bênađô thành Clairvaux hay thánh Tôma Aquinô cũng chưa thấy được nền tảng thần học rõ ràng cho tín điều này.

Hai tu sĩ Phanxicô, William of Ware và Chân phước John Duns Scotus, đã giúp phát triển thần học liên quan đến mầu nhiệm này. Các ngài chỉ ra rằng: Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội làm sáng tỏ hơn công trình cứu chuộc của Đức Giêsu. Nếu nhân loại được thanh tẩy tội nguyên tổ sau khi sinh ra, thì nơi Đức Maria, quyền năng cứu độ của Chúa mạnh mẽ đến mức ngăn ngừa tội nguyên tổ ngay từ khởi đầu.

Suy niệm

Trong Luca 1,28, sứ thần Gabriel, nhân danh Thiên Chúa, chào Đức Maria là “Đấng đầy ân sủng” hay “Đấng được Thiên Chúa ưu ái.” Trong bối cảnh nguyên thủy, điều này có nghĩa là Mẹ được Thiên Chúa ban mọi trợ giúp đặc biệt cần thiết cho sứ mạng phía trước.

Tuy nhiên, Giáo Hội luôn lớn lên trong sự hiểu biết dưới tác động của Chúa Thánh Thần. Chính Thần Khí đã dẫn dắt Giáo Hội—đặc biệt là những tín hữu đơn sơ—nhận ra rằng:
Đức Maria phải là tuyệt tác hoàn hảo nhất của Thiên Chúa, chỉ sau chính mầu nhiệm Nhập Thể. Hay đúng hơn, vì Mẹ được kết hợp mật thiết với Ngôi Lời Nhập Thể, nên toàn bộ cuộc đời Mẹ cần có sự can thiệp đặc biệt của Thiên Chúa.

Theo “lý luận của lòng đạo đức,” dân Chúa hiểu rằng Mẹ đã được đầy tràn ân sủng và vô nhiễm tội lỗi ngay từ giây phút đầu tiên hiện hữu. Hơn thế nữa, đặc ân cao cả này chính là đỉnh cao của tất cả những gì Thiên Chúa đã thực hiện nơi Đức Giêsu. Khi hiểu đúng, sự thánh thiện vô song của Đức Maria làm rạng ngời lòng nhân lành vô biên của Thiên Chúa.

Đức Maria – Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội – Quan thầy của:

• Brazil
• Hoa Kỳ