Frances Xavier Cabrini là người đầu tiên được phong thánh trong số các công dân của Hoa Kỳ. Niềm tin sâu sắc vào tình yêu quan phòng của Thiên Chúa đã ban cho Mẹ sức mạnh để trở thành một người phụ nữ can đảm, tận hiến trọn vẹn cho công việc của Đức Kitô.

Khi còn trẻ, Frances mong được gia nhập một dòng tu đã đào tạo Mẹ làm giáo viên, nhưng Mẹ bị từ chối. Không nản lòng, Mẹ bắt đầu làm việc bác ái tại Nhà Mồ Côi Providence ở Cadogno, nước Ý. Vào tháng Chín năm 1877, Mẹ khấn trọn đời tại đây và nhận tu phục.

Ba năm sau, khi Nhà Mồ Côi bị đóng cửa, Đức Giám Mục địa phương đã mời Frances thành lập một cộng đoàn mới, và thế là Dòng Nữ Tu Truyền Giáo Thánh Tâm Chúa Giêsu được khai sinh, với bảy thiếu nữ đầu tiên xuất thân từ chính mái ấm mồ côi ấy.

Từ thuở nhỏ, Frances luôn ước ao trở thành nhà truyền giáo ở Trung Hoa. Nhưng khi gặp Đức Giáo Hoàng Leo XIII, ngài đã nói với Mẹ rằng: “Không phải đi về phía Đông, mà hãy đi về phía Tây.”

Vâng lời Đức Thánh Cha, Mẹ Cabrini cùng sáu nữ tu lên đường sang New York để giúp đỡ hàng ngàn người di dân Ý nghèo khổ đang sống trong cảnh thiếu thốn tại đây.

Ngay khi đặt chân đến Mỹ, Mẹ đã gặp vô vàn khó khăn. Ngôi nhà dự định làm cô nhi viện đầu tiên ở New York không còn sẵn. Đức Tổng Giám Mục thành phố khuyên Mẹ nên quay về Ý. Nhưng Frances Cabrini – người phụ nữ quả cảm và kiên định – rời khỏi tòa giám mục với quyết tâm cao hơn bao giờ hết. Và quả thật, Mẹ đã thành công.

Trong suốt 35 năm, Frances Xavier Cabrini đã sáng lập 67 cơ sở bác ái, bao gồm trường học, bệnh viện, cô nhi viện và nhà dưỡng lão, để chăm sóc cho người nghèo, người bị bỏ rơi, người bệnh tật và trẻ em không được giáo dục.

Khi nhận thấy nhiều người di dân Ý mất đức tin giữa đất khách, Mẹ đã mở các trường học và lớp học giáo lý cho người lớn, giúp họ gìn giữ đức tin và tìm lại niềm hy vọng.

Điều đáng kinh ngạc là từ nhỏ Mẹ Cabrini rất sợ nước, luôn lo sẽ bị đuối khi bơi. Thế nhưng trong hành trình sứ vụ của mình, Mẹ đã vượt Đại Tây Dương hơn ba mươi lần – một minh chứng cho lòng can đảm và tin tưởng tuyệt đối vào Chúa Quan Phòng.

Mẹ qua đời năm 1917 vì bệnh sốt rét tại chính bệnh viện Columbus ở Chicago mà Mẹ đã sáng lập.

Suy niệm

Tinh thần yêu thương và lòng tận tụy của Mẹ Cabrini vẫn tiếp tục sống mãi qua biết bao người thiện tâm đang phục vụ người bệnh trong các bệnh viện, viện dưỡng lão và các cơ sở xã hội.

Trong một thế giới giàu có, nơi chi phí y tế tăng cao, vẫn còn hàng triệu người không có điều kiện chăm sóc sức khỏe. Họ đang khát khao có thêm những “Mẹ Cabrini mới” – những người biết sống vì tha nhân, đem lòng thương xót biến thành hành động.

Bổn mạng của
– Các nhà quản lý bệnh viện
– Người di dân
– Những trường hợp tưởng chừng không thể cứu chữa