Một trong những khung cảnh quen thuộc nhất mở đầu sứ vụ công khai của Chúa Giêsu là việc Người đến sông Giođan để chịu phép rửa bởi Thánh Gioan Tẩy Giả. Sau đó, Thánh Thần ngự xuống như chim bồ câu, và tiếng Chúa Cha vang lên từ trời (x. Matthew 3, Mark 1, Luke 3).

Tuy nhiên, điều này dễ khiến nhiều người thắc mắc: Phép rửa là để tha tội, nhưng Chúa Giêsu không hề phạm tội – vậy tại sao Người lại chịu phép rửa?

Trước hết, cần làm rõ: Chúa Giêsu không lãnh nhận Bí tích Thánh Tẩy theo nghĩa Kitô giáo ngày nay. Phép rửa của Thánh Gioan chỉ là một nghi thức sám hối mang tính biểu tượng, chuẩn bị lòng người đón Đấng Cứu Thế. Bí tích Thánh Tẩy của Giáo Hội sau này mới thực sự ban ơn tha tội và tái sinh trong ân sủng.

Dẫu vậy, Chúa Giêsu cũng không cần sám hối. Vậy Người đang làm gì?

Theo thần học Công giáo, chính nơi biến cố này, Chúa Giêsu đã thánh hóa nước, biến phép rửa từ một dấu chỉ bên ngoài trở thành Bí tích cứu độ. Thay vì bị “thánh hóa” bởi nước, thì chính Người thánh hóa nước, ban cho nước khả năng thanh tẩy tội lỗi con người (x. Summa Theologiae, III, q.39).

Trong Cựu Ước, điều ô uế thường làm cho những gì chạm vào nó trở nên ô uế; cái thánh phải được tách biệt để không bị hoen nhiễm. Nhưng nơi Chúa Kitô, quy luật ấy bị đảo ngược: Đấng hoàn toàn thánh thiện không bị ô uế hóa, mà chính Người làm cho những gì chạm đến mình được thánh hóa.

Điều này được Thánh Ambrôsiô diễn tả rất sâu sắc:

“Chúa chúng ta chịu phép rửa không phải để được thanh tẩy, nhưng để thanh tẩy nước, hầu nhờ thân xác vô tội của Đức Kitô, nước ấy có được năng lực của phép rửa.”

Như thế, phép rửa tại sông Giođan không nhằm xóa tội cho Chúa Giêsu, mà khai mở một kỷ nguyên mới, nơi ân sủng Thiên Chúa xâm nhập vào thế giới, đảo ngược dòng chảy của tội lỗi và sự hư hoại, và chuẩn bị con người bước vào đời sống mới trong Đức Kitô.

theo ChurchPOP