Hãy sám hối, vì Nước Trời đã đến gần

Quý ông bà và anh chị em thân mến,

Tin Mừng hôm nay thuật lại thời khắc Đức Giêsu bắt đầu sứ vụ công khai của Người. Sau khi ông Gioan Tẩy Giả bị bắt, Đức Giêsu lên đường rao giảng và công bố sứ điệp đầu tiên, cũng là sứ điệp xuyên suốt toàn bộ Tin Mừng: “Anh em hãy sám hối, vì Nước Trời đã đến gần.”

Trong toàn bộ Tân Ước, sám hối là trọng tâm của lời rao giảng của Đức Giêsu. Nhưng sám hối không chỉ đơn thuần là cảm thấy ân hận hay hối tiếc vì những lỗi lầm đã qua. Sám hối, theo nghĩa Tin Mừng, là đổi mới tâm trí, là thay đổi cách suy nghĩ, thay đổi lối sống và hướng đi của cuộc đời, để quay trọn vẹn về với Thiên Chúa bằng cả con tim và hành động.

Sám hối không chỉ là bỏ điều xấu, mà còn là sống yêu thương hơn, công bình hơn, khiêm nhường hơn và biết tha thứ hơn. Đó là một sự hoán cải nội tâm sâu xa, chứ không phải chỉ là việc giữ luật bên ngoài. Thiên Chúa không tìm kiếm nơi chúng ta sự hoàn hảo ngay lập tức; Người biết con người chúng ta yếu đuối, đầy thiếu sót và tội lỗi. Nhưng Thiên Chúa không bỏ rơi chúng ta trong sa ngã. Trái lại, Người luôn ở bên, kiên nhẫn chờ đợi chúng ta sám hối và quay trở về.

Đức Giêsu nhấn mạnh tính cấp bách của việc sám hối: “Nếu các ông không sám hối, thì tất cả các ông cũng sẽ chết như vậy.” Sám hối không dành riêng cho một số người bị coi là “xấu”, nhưng là lời mời gọi dành cho mọi người, bởi ai trong chúng ta cũng cần đến ơn hoán cải. Và sám hối đích thực không chỉ dừng lại ở lời nói, mà phải được thể hiện bằng hành động cụ thể. Như ông Gia-kêu, sau khi gặp Chúa, đã thay đổi đời sống, đền bù thiệt hại và chia sẻ của cải của mình cho người nghèo.

Thiên Chúa mà Đức Giêsu mạc khải là một Thiên Chúa giàu lòng thương xót, không mệt mỏi khi tha thứ, nhưng vui mừng khi một tội nhân trở về. Trên trời, sẽ vui mừng vì một người tội lỗi sám hối. Đỉnh cao của sứ điệp sám hối chính là thập giá: nơi Đức Giêsu tha thứ cho kẻ đóng đinh mình và hứa ban thiên đàng cho người trộm lành biết ăn năn trong giây phút cuối cùng. Điều đó mở ra cho chúng ta niềm hy vọng lớn lao: sám hối luôn mở ra con đường cứu độ, ngay cả ở cuối đời.

“Vì Nước Trời đã đến gần.” Nước Trời không phải là một lãnh thổ xa xôi, nhưng là quyền cai trị yêu thương của Thiên Chúa. Nước Trời đã khởi sự ngay trong hiện tại, nơi chính Đức Giêsu. Thiên Chúa đang đến gặp con người, đang hành động, đang ban ơn cứu độ. Vì thế, không thể trì hoãn việc hoán cải. Cơ hội cứu độ là bây giờ, là hôm nay.

Quý ông bà và anh chị em thân mến, Thiên Chúa không chờ chúng ta trở nên hoàn hảo rồi mới yêu thương. Người yêu thương chúng ta trước, nâng đỡ chúng ta khi vấp ngã và kiên nhẫn chờ chúng ta quay về. Ước gì mỗi người chúng ta biết mở lòng để ánh sáng của Chúa chiếu rọi vào những góc khuất của đời mình, can đảm hoán cải, và bước đi trong niềm vui, bình an của Nước Trời đã đến gần.

Amen.