Trong khuôn khổ phiên họp toàn thể mùa thu của Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ (USCCB), các giám mục đã bỏ phiếu kín và chính thức bầu Đức Tổng Giám mục (TGM) Paul Coakley, Tổng Giám mục Tổng Giáo phận Oklahoma City, làm Chủ tịch Hội đồng Giám mục nhiệm kỳ 2025–2028.

Đức TGM Coakley kế nhiệm Đức TGM Timothy Broglio, người đã hoàn thành nhiệm kỳ ba năm. Cùng với đó, các giám mục cũng bầu chọn Đức cha Daniel Flores của Giáo phận Brownsville, bang Texas, vào vị trí Phó Chủ tịch.

Nhà lãnh đạo mới với sứ mạng “văn hóa sự sống”

Đức TGM Paul Coakley, 70 tuổi, nguyên là Thư ký của USCCB, được biết đến rộng rãi qua những nỗ lực không ngừng nhằm cổ võ văn hóa sự sống, phản đối ý thức hệ giới tính, và bảo vệ phẩm giá người di dân.

Được tấn phong giám mục năm 2004 và bổ nhiệm làm Tổng Giám mục Oklahoma City từ năm 2011, Đức TGM Coakley là nhà lãnh đạo có tầm ảnh hưởng sâu rộng trong hàng giáo phẩm Hoa Kỳ. Ngài tốt nghiệp cử nhân thần học chuyên sâu và được đánh giá là một mục tử kiên định, trung thành với giáo huấn Hội Thánh.

Sứ vụ của ngài tiếp nối định hướng của Đức TGM Timothy Broglio, khi USCCB luôn khẳng định việc bảo vệ sự sống và phản đối phá thai là ưu tiên hàng đầu trong các kỳ bầu cử và sinh hoạt công cộng.

Người bảo vệ sự sống và phẩm giá con người

Năm 2022, Đức TGM Coakley từng công khai ca ngợi các nhà lập pháp bang Oklahoma vì đã thông qua luật cấm hầu hết các ca phá thai, khẳng định:

“Để xây dựng một nền văn hóa sự sống, chúng ta phải nhận ra phẩm giá vốn có của mỗi con người, đòi hỏi các biện pháp bảo vệ của luật pháp và một sự hoán cải sâu sắc nơi tâm hồn.”

Cũng trong năm đó, ngài chỉ trích việc duy trì án tử hình tại Oklahoma, cho rằng:

“Việc sử dụng án tử hình chỉ làm xói mòn nền văn hóa và kéo dài vòng xoáy bạo lực.”

Năm 2023, Đức TGM Coakley lên tiếng phản đối các chiến dịch cổ súy cho ý thức hệ giới tính, đồng thời khuyên các phụ huynh đồng hành với con cái trong đức tin và cảnh giác trước việc can thiệp y khoa nhằm thay đổi giới tính.

Với người di dân, ngài thể hiện lập trường vừa kiên quyết vừa nhân ái. Trong tuyên bố tháng 2 năm nay, ngài cảnh báo rằng các đợt trục xuất quy mô lớn “đang gây nên nỗi sợ hãi và khổ tâm cho những người nhập cư, di dân và tị nạn”.
Tuy nhiên, ngài cũng nhấn mạnh:

“Việc nhập cư bất hợp pháp là sai trái và cần có nỗ lực mới để bảo vệ biên giới quốc gia; nhưng phần lớn những người nhập cư không có giấy tờ là những thành viên gương mẫu của cộng đồng và giáo xứ, chứ không phải tội phạm bạo lực.”

Đức cha Daniel Flores – Phó Chủ tịch mới của USCCB

Đức cha Daniel Flores, 64 tuổi, Giám mục Giáo phận Brownsville, được bầu làm Phó Chủ tịch USCCB nhiệm kỳ ba năm. Ngài từng giữ chức Chủ tịch Ủy ban Giáo lý và là giám mục duy nhất ở khu vực biên giới phía Nam được đề cử cho chức vụ này.

Trước khi được tấn phong giám mục năm 2006, Đức cha Flores từng là giáo sư thần học, có bằng tiến sĩ thần học, và là một trong 12 giám mục thành viên Hội đồng Thường trực của Ban Thư ký Thượng Hội đồng Giám mục Thế giới về Tính hiệp hành.

Ngài được xem là người cổ võ mạnh mẽ tinh thần hiệp hành trong Giáo Hội. Năm 2017, Đức cha Flores từng tuyên bố việc ủng hộ các chiến dịch trục xuất quy mô lớn là “hành vi cộng tác trực tiếp với điều xấu cố hữu”, đồng thời kêu gọi đối thoại xây dựng để cùng tìm kiếm điều thiện và tránh điều ác.

Một bước ngoặt cho USCCB

Việc bầu chọn Đức TGM Coakley và Đức cha Flores được xem là dấu hiệu chuyển tiếp thế hệ lãnh đạo, đồng thời khẳng định định hướng mục vụ rõ ràng của Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ:

• Bảo vệ sự sống và phẩm giá con người,
• Thăng tiến tinh thần hiệp hành,
• Đồng hành với các gia đình và người di dân,
• Và bảo vệ đức tin Kitô giáo giữa xã hội tục hóa.

Phiên họp mùa thu năm nay tại Baltimore được xem là bước ngoặt quan trọng của Giáo hội Công giáo Hoa Kỳ, mở ra một nhiệm kỳ mới với hy vọng canh tân đời sống Đức tin và sứ vụ trong bối cảnh xã hội đang đổi thay nhanh chóng.

Nguồn: USCCB, CNA, Catholic News Service, CruxNow

(tổng hợp và biên tập lại: Ephata Catholic Media).