Có một sự khác biệt rất lớn giữa việc tìm đến Chúa vì nghĩa vụ và tìm đến Chúa vì tình yêu. Nghĩa vụ thì giống như một cái khuôn: cứng nhắc, đều đặn, nhưng lạnh lẽo. Tình yêu thì như ngọn lửa: khiêm tốn, âm ỉ, nhưng đủ sức sưởi ấm cả tâm hồn.

Thực tế, rất nhiều khi chúng ta đến nhà thờ, đến với các bí tích, đến với những buổi cầu nguyện… không hẳn vì khao khát được gặp gỡ Thiên Chúa, mà chỉ vì “phải đi”. Đi lễ vì Chúa Nhật thì buộc phải đi. Đọc kinh vì cả gia đình đã quỳ xuống rồi. Làm dấu thánh giá trước bữa cơm vì sợ người khác chê cười. Những hành vi ấy, nếu chỉ dừng lại ở nghĩa vụ, thì chẳng khác gì một thói quen rỗng ruột, một chiếc vỏ đạo đức không có linh hồn.

Khi đến với Chúa chỉ vì nghĩa vụ, ta dễ rơi vào hai thái cực: hoặc hời hợt, hoặc mệt mỏi. Hời hợt, vì chỉ làm cho xong, để rồi chẳng có gì lưu lại trong lòng. Mệt mỏi, vì coi việc đạo đức như gánh nặng, như thứ gì đó cản trở tự do và niềm vui. Cả hai thái cực ấy đều khiến đời sống đức tin khô cạn.

Nhưng Chúa đâu muốn thế. Ngài đâu cần những bước chân miễn cưỡng, đâu cần những kinh nguyện như một bài học thuộc lòng. Ngài muốn trái tim ta. Ngài muốn ta tìm đến Ngài như đứa con khát mong được gặp cha, như người yêu tìm đến người mình thương, như người lữ hành khát nước tìm thấy giếng mát trên đường xa.

Hãy thử một lần thay đổi: đừng nói “tôi phải đi lễ”, mà hãy nói “tôi muốn gặp Chúa”. Đừng nghĩ “tôi phải đọc kinh”, mà hãy nghĩ “tôi muốn trò chuyện với Cha mình”. Khi ấy, nghĩa vụ vẫn còn, nhưng nó không còn là gánh nặng, mà trở thành con đường mở ra tình yêu.

Đức tin không bao giờ chỉ là chuyện làm cho xong. Đức tin là mối tình, là sự gặp gỡ, là hơi thở sống còn của linh hồn. Nếu chỉ giữ nghĩa vụ mà thiếu tình yêu, thì đức tin trở nên khô cứng. Nhưng nếu nghĩa vụ được thắp sáng bởi tình yêu, thì từng cử chỉ nhỏ bé cũng biến thành ân sủng, từng việc làm bình thường cũng biến thành lời ca ngợi.

Chúa không đếm số lần ta quỳ gối, nhưng Ngài nghe nhịp đập trái tim ta. Và trong sâu thẳm, Ngài luôn ước mong ta đến với Ngài không phải vì “phải”, mà vì “muốn”.