Thánh Catarina Alexandria nổi bật với trí tuệ sắc bén và khả năng lập luận vững vàng, khiến hoàng đế phải câm lặng trước lời đối đáp của mình.

Khi hoàng đế Rôma Maxentius đến thăm Alexandria vào cuối thế kỷ III, ông không thể ngờ rằng mình sẽ gặp phải sự chống đối mạnh mẽ từ một thiếu nữ mới 18 tuổi tên là Catarina, người có kiến thức vượt xa cả hoàng đế.

Catarina là con gái của Constus – thống đốc Alexandria, và đã đón nhận đức tin Kitô giáo khi mới 14 tuổi. Ngay từ nhỏ, cô được giáo dục kỹ lưỡng và say mê triết học Hy Lạp. Vẻ đẹp và trí tuệ của Catarina vượt trội đến mức nhiều người muốn kết hôn với cô, nhưng không ai được xem là xứng đáng.

Thách thức hoàng đế

Trong một chuyến viếng thăm Alexandria, hoàng đế Maxentius tổ chức một đại lễ ngoại giáo và buộc một số Kitô hữu phải tham dự, đe dọa giết họ nếu không chịu dâng lễ tế cho các thần. Khi nghe tin về sự bất công này, Catarina lập tức đến đối diện hoàng đế.

Cô mạnh mẽ phản đối Maxentius, nhưng thay vì ra lệnh xử tử, hoàng đế lại muốn tranh luận với cô. Bị cuốn hút bởi vẻ đẹp của Catarina, ông tìm cách thuyết phục cô từ bỏ niềm tin. Sau khi chứng kiến khả năng lý luận xuất chúng của cô, Maxentius triệu tập 50 nhà hùng biện để đánh bại Catarina trong tranh luận.

Thế nhưng kế hoạch hoàn toàn thất bại. Khả năng triết học của Catarina vượt xa tất cả, và cô thậm chí đã thuyết phục được nhiều nhà hùng biện trở lại với Kitô giáo.

Điều này khiến Maxentius vô cùng phẫn nộ – ông không thể chịu nổi việc bị đánh bại bởi một thiếu nữ 18 tuổi. Ông ra lệnh xử tử Catarina, và cô đã bị chém đầu.

Di sản của một chứng nhân can đảm

Kể từ sau khi Catarina tử đạo, các Kitô hữu trên khắp thế giới đã dành lòng sùng kính đối với thánh nữ. Lễ kính của cô từng là lễ buộc tại Pháp cho đến thế kỷ XVI. Thánh Catarina cũng được biết đến như bổn mạng của các triết gia và các nhà biện giáo. Phụ nữ hoạt động trong những lĩnh vực này cảm thấy đặc biệt gần gũi với thánh nữ.

Câu chuyện anh dũng của Catarina vẫn tiếp tục trở thành nguồn cảm hứng cho nhiều người, tiếp thêm sức mạnh cho những ai đang đấu tranh chống lại các bất công trong thời đại hôm nay.

Tác giả: Catherine - Aleteia